Замок Кумамото (熊本城 – кумамото джьо) входить разом із Хімеджі і Мацумото до трійці “видатних замків Японії”. Цей замок називають ще “замком гінкго” (銀杏城 – ґіннанджьо) або замком “крука” (烏城 – уджьо) через сіро-чорні тони. Знаходиться він в однойменному місті однойменної префектури Кумамото. Його історія починається в 1467 році, коли Ідева Хіденоба вирішив побудувати невеликий форт. Його зводили 18 років – такі були тоді темпи будівництва. В 1496 році Канокоґі Чікаказу розбудував укріплення. В 1588 році фортом зацікавився самурайський полководець Като Кійомаса. Він, власне, і звів на місці форту повноцінний замок, котрий вже нагадував сучасного красуня. Войовник потроху розширяв укріплення, і в результаті в нього вийшов комплекс із 49 баштами, 18 баштовими брамами та 29 малими брамами. Менша вежа, котру додали вже після, містила кухню та вбудовану криницю. В 1610 році завершили палац Ґотен. Весь комплекс мав розміри 1,6 км зі сходу на захід і 1,2 км з півночі на південь. Висота становила 30,3м. Всі елементи замку, включаючи навіть дерев’яні елементи конструкції та зливи води мали слугувати до оборонних функцій.
Протягом наступних 30 років замок Кумамото був резиденцією самурайського ленного володіння (хану). Його закинули після 1874 року. В 1877 році під час Південно-Західної війни частина замку згоріла. Неушкодженими залишилося 13 будівель. Згодом, в 1960 році замок реконструювали із використанням бетону.
З 1998 по 2008 рік замок ґрунтовно перебудували, і він набув сучасного вигляду. Однак землетрус 2016 року пошкодив частину кам’яної стіни підніжжя. Також пошкоджено дві вежі замку. Реконструкцію вежі закінчили за три роки, стіни – 2021, однак повне відновлення планують завершити не раніше 2036 року.
А чому ж замок Кумамото пов’язують із гінко? В давні часи, кажуть, цих дерев росло доволі багато в околицях та на території комплексу. Одне з них посадив сам Кійомаса. Така кількість дерев пов’язана з практичним застосуванням: вважалося, що плоди дерев могли використовуватися в якості їжі під час облоги. Інші джерела кажуть, що деревина гінкго використовувалася в конструкціях будівлі.
Поряд із замком у парку Сан-Но-Мару знаходиться резиденція Хосокава Ґобу-Ией, котра належала роду Хосокава. Поряд – відомий японський сад.
