Японські ліхтарі Торо вважають одним із основних елементів японського саду.
Японські ліхтарі Торо (вимовляється як То-ро, з наголосом на кожен склад) вважають одним із основних елементів японського саду. Ліхтарі прийшли в Японію, як і багато інших речей, з Китаю, де їх попередниками були котли для приготування м\’яса тварин, поступово еволюціонували в посудини для запалювання ароматних трав і у освітлювальні прилади.
Але, на відміну від китайців, японці стали виготовляти їх не з металу, а з каменю. Прототипами ліхтарів Торо стали ритуальні курильниці пахощів, які розміщували перед залом Будди. Спочатку їх стали використовували як звичайні портативні світильники і розставляли для освітлення доріг, що ведуть до храму. У період Муроматі японські ліхтарі отримують широке поширення. В цей же час серед японців стрімко розвивається культура чайних церемоній.
За правилами церемоній, чаювання повинно було проводитися в спеціальних чайних садах, окрасою яких і стали японські ліхтарі Торо. Відтоді японський ліхтар перестав бути виключно релігійним атрибутом і з приладу для освітлення поступово перетворився на скульптурну прикрасу і важливий символ японської культури.
Відмінною особливістю японських ліхтарів є їх незвичайна форма, різноманітність обрисів, орнаментів, прикрас. В Японії можна побачити світильники як звичайної, так і вигадливої форми.
Зараз в розрізняють п\’ять видів японських кам\’яних ліхтарів Торо: Юкімі, Орібе, Касуга, Ямадоро, Оки. Кожен з них має свій неповторний вигляд і пов\’язаний з певним історичним періодом, садовим стилем, а також першим місцем виготовлення, відомими особистостями тощо.
Орібе-торо – або ліхтар майстра Орібе, має дуже цікаву легенду щодо свого походження. Легенда свідчить, що майстер чаю Орібе жив в одному з буддійських храмів на початку XVI століття. У ті часи сповідувати християнство було небезпечно, але майстер Орібе був християнином, і в нижній частині ніжки кам\’яного ліхтаря він вирізав розп\’яття.
Ця частина ліхтаря завжди була закрита листям рослин. Оскільки Орібе був майстром чаю, то ліхтар розташовувався поруч з кам\’яною чашею-цукубаєм, з якої брали воду для чайної церемонії.
За традицією, майстер чаю підходив до цукубаю і опускався на коліна на камінь перед ним, стаючи обличчям до ліхтаря, що стоїть за чашею. Ніхто не міг запідозрити майстра Орібе, що в той момент буддійського ритуалу він звертався до свого бога. Правда це чи ні, зараз сказати важко, але ліхтар майстра Орібе з барельєфом у вигляді дуже умовної людської фігури в нижній частині завжди ставитися поруч з цукубаєм, недалеко від чайного будиночка. Нижня частина опори ліхтаря потопає в зелені, приховуючи від очей те, що на ній зображено.
Касуга-торо – ліхтар на круглій в перетині опорі з різьбленим орнаментом на підставці світильника, а також у верхній і нижній частинах самої опори. Сильно загнуті вгору кути шестигранною даху показують його зв\’язок з південної японської або навіть китайською культурою. Його часто ставлять навпроти або поряд з входом у будинок або альтанку, а також такі ліхтарі можуть бути у симетричній парі.
Ямадоро-торо – ліхтар, що складається з грубо обробленихкаменів. Він асиметричний і видається стародавнім, врослий в землю і покритий мохом. Його висота не перевищує 1 метра. Чотиригранна камера світильника має один наскрізний круглий отвір. Ставлять цей ліхтар в сирих і темних куточках саду, ідеально, якщо він з часом покриється мохом і лишайником. Добре сприймається в композиції з таким же грубооброблени кам\’яним зігнутим мостом через струмок, в місці, де гілки дерев і високих чагарників утворюють напівтемряву навіть в сонячні дні.
Окі-торо – найменший. Цей ліхтар, як і всі його побратими, має чітко визначене місце в саду. Ліхтар Окі встановлюють на галькових мілинах у водоймах або на краю зовсім маленьких ставків.
У цього типу ліхтаря зовсім відсутня опора, іноді навіть підставка камери світильника або опорний камінь. Його загальна висота не перевищує 40 см., але може бути ще менше, залежно від розміру водойми і мілини, біля яких його встановили.
Юкімі-торо – «ліхтар милування снігом». Найпоширеніший вид ліхтарів. Від усіх інших кам\’яних ліхтарів він відрізняється великим пласким дахом. Місце народження цього ліхтаря можна визначити за назвою: область, де сніг досить рідкісне явище, яке й спонукало японців до створення ліхтаря з великим пласким дахом, на якому сніг танув б не так швидко, і ним можна було б встигнути помилуватися. Такі ліхтарі мають, як правило, три або чотири опори, які заглиблюються в землю або спираються на великий береговий камінь.
Ліхтар юкімі найчастіше ставлять на островах, де ростуть сосни або ялівці, на каменях, що нависають над водоймою, на крутих мисах, але завжди біля води, що б він мав ще й можливість відображатися у плесі.
