Замок Хімеджі (姫路城) є справжньою перлинкою японської архітектури, особливо він прекарасний на фото у квіті сакур. Стоїть замок у префектурі Хіого під горою Хіме, від котрої і отримав назву. А ще через свою надзвичайну елегантність, оскільки виглядом нагадує чи то принцесу, чи то білу пташину Чаплю. Почали бувати цю красу в середині XIV століття представники роду Акамацу, приблизно у 1333-1346 роках. На кам’яній потужній основі з численними бійницями тримаються верхні дерев’яні конструкції з вибіленими стінами – цей підхід став зразком для багатьох інших японських замків, хоча первісно мало нагадував сучасний вигляд.
Замок належав кільком самурайським родинам, аж поки в доволі занедбаному стані не втрапив до Тойотомі Хідейоші. Той провів реконструкцію. Кажуть, що для будови йому забракло каменю і одна вдова принесла свої кам’яні жорна. Це надихнуло інших людей, і таким чином вони врятували реконструкцію.
З 1601 по 1609 Хімеджі завдяки роду Ікеда, що отримав замок від Токуґави, набув цілком сучасного вигляду. Тоді ж з’явилася семиярусна 45-метрова вежа. За легендою над вежею працював майстер Сакурай Ґенбей. В якийсь йому здалося, ніби його творіння почало хилитися на південний схід. І від переляку він зістрибнув вниз із зубилом в руках. Наступні 9 років замок обріс кількома малими вежами та садом у вигляді лабіринту. Це аби нападники доволі довго кружляли, шукаючи підходу до стін, поки їх розстрілюватиме гарнізон. Але ніхто на Хімеджі так і не напав, і тому поряд навіть виросло невелике містечко. І навіть бої Другої Світової Війни не зачепили замку.
Нині Хімеджі любить приймати у себе числених туристів. Замок має 83 будівлі, в котрих розашовано музей та службові приміщення. Не гребують ним і кіномитці, тут знімав свої фільми Акіра Куросава, знімали фільми з серії «бондіани» тощо. Разом із замками Кумамото і Мацумото входить до трійці віданих замків Японії.
І не диво, що в Хімеджі водиться доволі багато духів. Тут мешкає йокай Осакабехіме. Вона блукає у кімоно з 12 шарів у вигляді старої жінки. Людей не любить, але вміє читати їх думками та керувати звірями. Біля замкової криниці можна почути голос Окіко, котру в давні часи звинуватили у втраті цінного посуду та втопили у цій криниці.
